善良淳朴的农家姑娘苔丝(杰玛•阿特登 Gemma Arterton 饰),为了改变家人窘迫不堪的生活,在家人的劝说下去攀附有钱的亲戚德伯家族。被心性险恶的“堂哥”少爷亚历克(汉斯•麦瑟逊 Hans Matheson 饰)在密林里奸污怀孕。怀有身孕的苔丝回到父母的身边,生下的小孩却在不久后夭折,失去贞洁的苔丝在周围人的嘲笑和议论中艰难度日,心灵和肉体都遭受着巨大的伤害。南部奶牛场辛苦的劳作生活让苔丝痛苦的人生有了一个崭新的开始,并结识了英俊正直的安奇尔(埃迪•雷德梅恩 Eddie Redmayne 饰),与之相爱。新婚之夜苔丝向安奇尔坦白了自己的过去,原本企图获得原谅。生于基督教家庭的安奇尔无法接受事实,离开了苔丝。痛苦的苔丝又陷入了被过往的回忆折磨的绝望生活中。而伪善的亚力克此时又再度纠缠上了她…
位于热带海域的一座无名小岛,蔚蓝大海与金色沙滩接壤之初,飞机破碎的残骸伴随着遇难乘客的恸哭哀号,揭开了一个神秘故事的序幕。2004年,815航班在前往目的地的途中突遭变故,坠毁在这座小岛,机上仅有杰克·谢帕德(马修·福克斯 Matthew Fox 饰)、凯特·奥斯汀(伊万杰琳·莉莉 Nicole Evangeline Lilly 饰)等48人侥幸逃生。最初的惊恐过后,不同年龄、职业、国别、民族、背景的一群人,在这个与世隔绝的逼仄且食物紧缺的空间内不可避免发生冲突与碰撞,与此同时,小岛上似乎还隐藏着某种未知且极具威胁的生物,而他们的一举一动又仿佛被一双双充满智慧但又神秘莫测的眼睛所监视。